鋁土礦實際上是指工業上能利用的，以三水鋁石、一水軟鋁石或一水硬鋁石為主要礦物所組成的礦石的統稱。鋁土礦的應用領域有金屬和非金屬兩個方面，是生產金屬鋁的最佳原料，也是最主要的應用領域，其用量占世界鋁土礦總產量的90%以上。鋁土礦在非金屬方面的用量所占比重雖小，但用途卻十分廣泛。鋁土礦的成因規律可分為三類：

(1)修文式碳酸鹽巖古風化殼異地堆積亞型鋁土礦礦床，又稱碳酸鹽巖古風化殼異地堆積亞型鋁土礦礦床。其成因與碳酸鹽巖喀斯特紅土化古風化殼有關。又由于鋁土礦與下伏碳酸鹽巖基巖之間有數米厚的湖相鐵礦扁豆體沉積，鋁土礦不是原地堆積的，而是這個已接近干枯的湖泊附近的紅土化風化殼異地遷移來堆積成的。該類礦床以貴州修文縣小山壩鋁土礦礦床較為典型。由于下伏基巖是碳酸鹽巖，因此由風化作用形成的是富鋁鈣紅土殘坡積層，一般說侵蝕間斷時間越長，即風化作用時間越長，由風化作用形成的殘坡積富鋁鈣紅土層越多、越厚，生成的鋁土礦物越多，粘土礦物越少，礦石品位越富，礦層厚度也越大。

(2)新安式碳酸鹽古風化殼原地堆積亞型鋁土礦礦床，又稱碳酸鹽巖古風化殼原地堆積亞型鋁土礦床，以河南新安張窯院鋁土礦床較為典型。這類礦床的鋁土礦直接覆在碳酸鹽巖的喀斯特侵蝕面上，是原地堆積的，許多情況下是堆積在喀斯特溶洞、溶斗中，礦體不長(幾百m)，但厚度較大(40～60m)。如果侵蝕間斷時間短暫，一般只形成鈣紅土殘積層，略有遷移搬運現象，這種礦石質量雖然稍貧，但礦層穩定，厚度變化小。

(3)平果式碳酸鹽巖古風化殼原地堆積-現代喀斯特堆積亞型鋁土礦礦床。又稱碳酸鹽古風化殼原地堆積-近代喀斯特堆積亞型鋁土礦床。該礦床的層狀礦之上覆及下伏基巖數百米厚度

鋁土礦范圍以內均為石灰巖，經過第四紀喀斯特化，石灰巖、鋁土礦石再風化成鈣紅土及鋁土礦石碎塊墜落成堆積礦石。這類堆積礦的形成條件主要是：有一定規模的層狀礦、有適宜的氣候條件、礦層上下要有較厚的石灰巖，以及礦層直接頂、底板粘土頁巖較薄。

(4)遵義式鋁硅酸鹽巖古風化殼原地堆積亞型鋁土礦礦床。又稱鋁硅酸鹽古風化殼原地堆積亞型鋁土礦床，下伏基巖是細碎屑巖或基性火山巖，是下伏基巖紅土化風化殼原地堆積(少數坡積)的鋁土礦床。這類礦床的成礦規律是：首先與下伏基巖有過渡現象，與上覆地層有侵蝕間斷面，因此厚度變化大，無礦天窗較多;其次，礦層厚度及礦體規模大小、礦石品位貧富，取決于成礦時侵蝕間斷時間的長短及下伏基巖的性質是否容易風化。如果侵蝕間斷時間長，被侵蝕風化的下伏基巖多數是細碎屑巖、粘土頁巖，只有一部分是碳酸鹽巖，往往礦層厚、規模大、礦石品質佳，但隨之無礦天窗增多。如果被侵蝕風化的下伏基巖是較易風化的玄武巖，則礦層厚度及礦體規模可能較大，礦石也可能較富。如果下伏基巖雖然是較易風化的玄武巖，但成礦時侵蝕間斷時間過于短暫，風化作用不徹底，則礦層厚度、礦體規模及礦石品質均難符合理想。